En un mundo donde el capital y los ricos pueden cruzar las fronteras libremente, solo la cooperación internacional puede garantizar que las corporaciones multinacionales y los superricos paguen impuestos justos. Por eso el presidente estadounidense, Donald Trump, la rechaza, y también por eso su administración ha adoptado las criptomonedas.
Donald Trump está convirtiendo rápidamente a Estados Unidos en el mayor paraíso fiscal de la historia. Basta con recordar la orden del Departamento del Tesoro de retirarse del régimen de transparencia que revela la identidad real de los propietarios de las empresas; la retirada de la administración de las negociaciones para establecer una Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cooperación Fiscal Internacional; su negativa a aplicar la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero; y la desregulación masiva de las criptomonedas.
Esto parece formar parte de una estrategia más amplia para socavar 250 años de salvaguardias institucionales. La administración Trump ha violado tratados internacionales, ignorado conflictos de intereses, desmantelado los controles y contrapesos, y confiscado fondos asignados por el Congreso. La administración no está debatiendo políticas; está pisoteando el Estado de derecho.
Pero a Trump le encanta un impuesto: los aranceles a las importaciones. Parece creer que los extranjeros pagan la factura, lo que proporciona el dinero para reducir los impuestos a los multimillonarios. También parece creer que los aranceles eliminarán los déficits comerciales y devolverán la industria manufacturera a Estados Unidos. No importa que los aranceles los paguen los importadores, lo que eleva los precios internos, y que se apliquen en el peor momento posible, justo cuando Estados Unidos se recupera de un episodio inflacionario.
Además, la macroeconomía elemental muestra que los déficits comerciales multilaterales reflejan la disparidad entre el ahorro interno y la inversión nacional. Las rebajas de impuestos de Trump a los multimillonarios ampliarán la brecha, porque los déficits restan ahorro nacional. Así que, irónicamente, políticas como las rebajas de impuestos a multimillonarios y corporaciones aumentan el déficit comercial.
Desde Ronald Reagan, los conservadores han afirmado que las rebajas de impuestos se amortizan al impulsar el crecimiento económico. Pero no funcionó así con Reagan, ni tampoco con Trump durante su primer mandato. La investigación empírica confirma que las reducciones de impuestos para los ricos no tienen un impacto medible en el crecimiento económico ni en el desempleo, pero sí aumentan la desigualdad de ingresos de forma inmediata y persistente. La propuesta de prórroga de la Ley de Reducción de Impuestos y Empleos de 2017 —la mayor reducción de impuestos corporativos en la historia de Estados Unidos— añadiría alrededor de 37 billones de dólares a la deuda nacional estadounidense durante los próximos 30 años, sin lograr el impulso económico prometido.
Trump también está agravando el déficit comercial a nivel microeconómico. Estados Unidos se ha convertido en una economía de servicios. Entre sus principales exportaciones se encuentran el turismo, la educación y la sanidad. Sin embargo, Trump ha debilitado sistemáticamente cada una de ellas. ¿Qué turista, estudiante o paciente querría venir a Estados Unidos sabiendo que podría ser detenido arbitrariamente durante semanas? El debilitamiento de las principales instituciones educativas estadounidenses, la cancelación arbitraria de visas de estudiantes y la desfinanciación de la investigación científica han ensombrecido profundamente estos sectores críticos.
El enfoque estratégico fallido de Trump ya está teniendo consecuencias negativas. China es uno de los principales socios comerciales de Estados Unidos, y este depende de ella para importaciones cruciales. China ya ha tomado represalias. El temor a la estanflación (mayor inflación combinada con un crecimiento estancado) ha afectado a los mercados bursátiles y de bonos. Y esto es solo el comienzo.
Gracias al Departamento de Eficiencia Gubernamental de Elon Musk, la recaudación fiscal podría desplomarse más de un 10 % este año debido a una aplicación y cumplimiento más deficientes. Una reducción de unos 50.000 empleados del IRS (Servicio de Impuestos de EEUU) resultaría en una pérdida de ingresos de 2,4 billones de dólares durante los próximos diez años, en comparación con el aumento proyectado de 637.000 millones de dólares según las disposiciones de la Ley de Reducción de la Inflación, cuyo objetivo era impulsar la fuerza laboral del IRS. La agenda es clara: no solo tasas impositivas más bajas para los ricos, sino una aplicación más débil de las leyes.
En un mundo donde el capital y los ricos pueden cruzar las fronteras libremente, la cooperación internacional es la única manera de que los gobiernos garanticen que las corporaciones multinacionales y los ultrarricos paguen impuestos justos. En este contexto, detener la aplicación de la recopilación de datos sobre beneficiarios reales, tolerar los mercados de criptomonedas que fomentan el anonimato y abandonar el proceso para concluir un nuevo convenio fiscal de la ONU y un impuesto mínimo global revelan un patrón deliberado: el desmantelamiento de los marcos multilaterales diseñados para combatir la evasión fiscal y el blanqueo de capitales. La suspensión de la aplicación de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero (FCPA) indica que a Estados Unidos ya no le importan ni siquiera los sobornos y la corrupción.
Lo que estamos presenciando es un aparente intento de Trump, Musk y sus compinches multimillonarios de forjar un capitalismo inspirado en las zonas sin ley del mundo offshore. No se trata solo de una revuelta fiscal; es un ataque frontal contra cualquier ley que amenace la acumulación extrema de riqueza y poder.
En ningún otro ámbito esto es más evidente que en su adopción de las criptomonedas. La explosión de plataformas de intercambio de criptomonedas, casinos en línea y apuestas con escasa regulación ha impulsado la economía ilícita global. Bajo la administración de Trump, el Departamento del Tesoro ha levantado las sanciones y regulaciones sobre las plataformas que ofuscan las transacciones. Trump incluso firmó una orden ejecutiva para establecer una «reserva estratégica de criptomonedas» y celebró la primera cumbre sobre criptomonedas en la Casa Blanca. El Senado estadounidense hizo lo mismo, eliminando una disposición que habría obligado a las plataformas de criptomonedas a identificar y reportar a los usuarios.
Trump, quien emitió una controvertida moneda meme y pronto podría lanzar un videojuego basado en criptomonedas, basado en el «Monopoly», ha nombrado a un experto en criptomonedas al frente de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). Paul Atkins es miembro de un grupo político que aboga por los criptoactivos y los sistemas financieros no bancarios.
Las criptomonedas se basan en una sola cosa: el secretismo. Tenemos monedas perfectamente válidas como el dólar, el yen, el euro y otras. Y contamos con plataformas de comercio eficientes para comprar bienes y servicios. La demanda de criptomonedas proviene del deseo de ocultar dinero. Las personas involucradas en actividades nefastas, como el lavado de dinero y la evasión y elusión fiscal, no quieren que sus actividades sean fácilmente rastreables.
El resto del mundo no puede quedarse de brazos cruzados. Hemos visto que la cooperación global puede funcionar, como lo demuestra el impuesto mínimo global del 15% sobre las ganancias de las multinacionales, que más de 50 países están implementando. Dentro del G20, el consenso forjado el año pasado bajo el liderazgo de Brasil exige que los superricos paguen lo que les corresponde.
Estados Unidos se ha distanciado de los acuerdos internacionales, pero, paradójicamente, la ausencia de su diplomacia puede ayudar a fortalecer las negociaciones multilaterales para lograr un resultado más ambicioso. En el pasado, Estados Unidos exigía que se debilitara un acuerdo (normalmente para beneficiar a algún interés particular), pero al final se negaba a firmarlo. Esto es lo que ocurrió durante las negociaciones de la OCDE sobre la tributación de las corporaciones multinacionales. Ahora, el resto del mundo puede dedicarse a diseñar una arquitectura fiscal global justa y eficiente.
Abordar la desigualdad extrema mediante la cooperación internacional e instituciones inclusivas es la verdadera alternativa al creciente autoritarismo. El autoaislamiento de Estados Unidos crea una oportunidad para reconstruir la globalización sobre bases verdaderamente multilaterales: un G menos uno para el siglo XXI.
