Caroline Dommen
El régimen de comercio internacional se enfrenta a un shock existencial. Sus defectos y deficiencias no son nuevos, pero la magnitud y la determinación de los ataques en su contra están dejando a muchos progresistas conmocionados. Muchos nos vemos sorprendidos mientras un gobierno que aborrecemos abre el camino a cambios que venimos reclamando desde hace tiempo, incluso si los basamos en un conjunto de valores fundamentalmente diferentes.
El caos actual hace más urgente que nunca que el movimiento de la nueva economía articule y transmita una visión integral del comercio internacional. Es un reto difícil, pero debemos afrontarlo. Retirarse de él dejará el ámbito de la política comercial en manos de quienes están menos comprometidos con nuestro planeta, con la rica diversidad de su gente y con la necesidad de cuidarnos mutuamente.
Principios de la nueva economía para el comercio
¿Qué esperamos del comercio internacional y cuáles deben ser sus reglas para que respalde la economía que deseamos? Identificar los objetivos que queremos que el sistema comercial fomente es un buen punto de partida. El marco WISE (Bienestar, Inclusión, Sostenibilidad e Igualdad de Oportunidades) articula los objetivos de la nueva economía. Este y otros marcos ( Doughnut , GANE , Derechos Humanos y Bienestar ) priorizan el bienestar de las personas y los sistemas naturales por encima del simple crecimiento económico. Prestan atención a las generaciones futuras y miden el éxito no solo por el producto interno bruto (PIB), sino por la situación de las personas. Otros principios y objetivos clave son:
- Distribución de los beneficios económicos, tanto entre países como dentro de los mismos, incluidos los límites a la concentración corporativa y la riqueza extrema .
- Internalización de los costos ambientales y sociales asociados a los bienes y servicios comercializados,
- Suficiencia y sobriedad,
- Reconocimiento de contribuciones invisibles a la actividad económica, como el cuidado o los servicios ecosistémicos,
- Procesos democráticos para la formulación e implementación de políticas comerciales,
- Cooperación internacional y solidaridad,
- Puntos de vista holísticos y análisis de sistemas completos.
El sistema de comercio que era
Estos principios y objetivos difieren marcadamente de los del sistema comercial que conocemos desde la década de 1940.
A pesar de todas sus deficiencias, se puede atribuir al comercio internacional la creación de millones de nuevos empleos y la mejora de las condiciones de vida de un gran número de personas. El objetivo declarado del sistema era difundir la prosperidad por todo el mundo mediante la solidaridad y el comercio. Los países ricos podían compartir su riqueza comprándoles a los menos prósperos. Muchos de los fundadores del sistema consideraban el comercio solo una parte de un conjunto de mecanismos diseñados para mantener la paz mundial mediante la cooperación internacional, con el Consejo Económico y Social de la ONU y el sistema de derechos humanos para garantizar que el progreso social acompañara al progreso económico.
Como sabemos, las cosas no resultaron así. Los aspectos económicos del sistema prevalecieron rápidamente, dejando de lado los sociales. Nadie dudaba de que algunos se beneficiarían y otros se verían perjudicados por el aumento del comercio. Sin embargo, no se prestó suficiente atención a cómo se proporcionaría la compensación , por lo que la redistribución nunca se implementó adecuadamente. Además, los mecanismos antimonopolio inicialmente previstos no se implementaron. Esto permitió lo que quizás sea la característica más insidiosa del comercio internacional actual: la inmensa y creciente concentración de poder en un pequeño número de corporaciones.
La economía internacionalizada reprodujo y acentuó las desigualdades a escala global, extrayendo mano de obra y recursos de los menos poderosos. El sistema desconoció sus raíces coloniales; de hecho, a lo largo de los años el régimen ha incorporado nuevas formas de extraer riqueza del mundo mayoritario, más recientemente bajo la apariencia de normas sobre el comercio electrónico . Además, el énfasis en la expansión constante de la producción y la demanda choca con la limitada capacidad regenerativa y de absorción del ecosistema global.
Propuestas de cambio
Estos problemas son bien conocidos, pero no han impulsado los cambios necesarios. Ha habido intentos, pero la mayoría no se acercan a cumplir con los principios que exige un nuevo régimen de comercio internacional. Estos han tendido a ser específicos de cada tema o país (por ejemplo, la reducción de la contaminación por plásticos mediante el comercio o la mejora del potencial económico de los países de la mayoría del mundo mediante el Área de Libre Comercio Continental Africana ), o bien segmentados y carentes de un enfoque sistémico (por ejemplo, la protección de los derechos de los trabajadores). Por ejemplo, las exigencias del comercio para imponer normas laborales más estrictas en el sector exportador de los países de la mayoría del mundo debilitan sus perspectivas económicas.
Algunos tienen potencial desde una perspectiva de la nueva economía, incluyendo tres de los que pudimos oir en la conferencia sobre Puntos de Inflexión del pasado noviembre. La Vía Campesina y el Acuerdo sobre la Agricultura Reimaginado proponen marcos alternativos para el comercio alimentario, y la Transición Justa para África plantea una visión para que el continente aproveche sus vastos recursos para recuperar el poder económico. Por otra parte, la Alianza por el Mandato Comercial Alternativo y Nuestro Mundo No Está en Venta han elaborado propuestas para transformar el régimen de comercio internacional de una manera con la que muchos de nosotros estaríamos de acuerdo.
Articulando la visión de la nueva economía
Ahora, el marco comercial global, tan insatisfactorio, tan difícil de reformar y tan difícil de desafiar, se está desmoronando. Una importante economía está impulsando el localismo, trayendo la manufactura a casa. Los todoterrenos, la moda rápida y los juguetes de plástico desechables se han encarecido repentinamente, anunciando una reducción del consumo derrochador.
Observaciones como estas han suscitado debates entre expertos y observadores de la nueva economía sobre cómo estas tendencias coinciden o divergen de nuestra visión. Sabemos que su origen y sus premisas las hacen aborrecibles, pero ¿cómo explicamos nuestro razonamiento y distinguimos nuestra agenda de la de los nacionalistas autoritarios? Más importante aún, ¿cuál es nuestra propuesta para el sistema futuro que surgirá de las cenizas del orden económico global que está llegando a su fin? Después de todo, es evidente que no hay vuelta atrás. Y, parafraseando a Fadhel Kaboub, si no articulamos nuestra propia visión estratégica, seremos parte de la de otros.
La tarea que tenemos por delante es abrumadora. Implicará desentrañar muchos hilos, compartir conocimientos y experiencias en los distintos campos en los que trabajamos y considerar cómo llegar desde donde estamos hasta donde queremos estar.
Consideremos la cuestión de la localización. Priorizar el consumo de bienes producidos cerca de casa reduce los daños ambientales del transporte marítimo y aéreo. Apoyar la producción local fortalece a las comunidades y genera riqueza que puede distribuirse más fácilmente entre quienes crearon y agregaron valor, y que puede reinvertirse con mayor facilidad para satisfacer las necesidades de las personas. Sin embargo, debemos abordar la cuestión de si lo local siempre es lo mejor y definir los criterios que utilizamos para determinar qué bienes y servicios favorecemos la producción local y cuáles queremos comercializar, teniendo en cuenta el impacto global total del abandono del modelo actual.
Nuestra visión debe incluir la consideración de los millones de trabajadores que dependen de empleos de exportación en la mayoría de los países del mundo, cuyos medios de vida se ven diezmados por la incertidumbre arancelaria. Necesitamos construir una vía clara para una transición justa que abandone la moda rápida orientada a la exportación y evitar defender un modelo de globalización amañado y derrochador en nombre del empleo. Parte de nuestra tarea consistirá en recuperar la narrativa, en este caso, pasando de una narrativa de trabajadores contra trabajadores a una de trabajadores contra propietarios. Debemos difundir el mensaje de que los multimillonarios y la concentración empresarial, no los trabajadores extranjeros, son el problema.
Una tarea colectiva compleja y necesaria
Un conjunto complejo de factores conforma y afecta la política comercial internacional. Los resultados se ven afectados por las normas que rigen el comercio, así como por las políticas monetarias, los flujos de capital, las estructuras de deuda, la dinámica geopolítica, los vínculos entre empresas, la falta de normas globales que permitan una tributación justa de las ganancias, la ausencia de protecciones ambientales y sociales globales efectivas y muchos otros factores.
Desarrollar una visión integral de la nueva economía para el comercio internacional requerirá que abordemos todos estos temas. Algunos son extremadamente técnicos y es improbable que alguno de nosotros esté familiarizado con más de unos pocos. Colectivamente, abarcamos un amplio campo. Trabajando juntos, podemos compartir nuestros conocimientos, cuestionar nuestras interpretaciones y articular nuestras prioridades y límites para definir una visión conjunta, coherente e integral y trazar un plan.
Más allá de unir nuestras ideas, las alianzas pueden ayudarnos a construir nuestra fuerza colectiva y garantizar que nuestras ideas lleguen a las audiencias más amplias que necesitamos involucrar para activar el cambio.
La tarea no será fácil. Pero es esencial. Después de todo, aquellos con quienes no estamos de acuerdo tendrán su visión y su plan preparados para cuando llegue el momento de reconstruir el sistema de comercio internacional.
Con agradecimiento a Sophie McKechnie, Luca Miggiano, Sharon Prendeville y Tobias Troll por sus contribuciones.
Referencias
Alianza para el Mandato Comercial Alternativo (2013) Comercio: es hora de una nueva visión .
Richard Heinberg (2025) En qué se diferencia el ecolocalismo del terrorismo arancelario , Resilience.org
Vincent Liegey et al (2016) Ni proteccionismo ni neoliberalismo, sino “relocalización abierta”, base de una nueva Internacional.
Futuros locales: promoción de la localización a nivel global.
Nuestro mundo no está en venta (2021) Cambio de rumbo: Nuevas reglas comerciales multilaterales para una prosperidad compartida centrada en las personas y un desarrollo sostenible .
Youba Sokona et al. y Grupo de expertos independientes sobre transición justa y desarrollo (2023) Transición justa: una visión del clima, la energía y el desarrollo para África.
Para más detalles:
Abhijit V. Banerjee y Esther Duflo (2019) Los dolores del comercio , en Buena economía para tiempos difíciles.
Christian Felber et al (2024) Un nuevo paradigma para la estrategia comercial global de la UE .
Jason Hickel et al (2022) Apropiación imperialista en la economía mundial: Drenaje del Sur global a través del intercambio desigual 1990-2015 , Cambio ambiental global, Volumen 73.
Dani Rodrik (2024) Reimaginando el orden económico global. Revista de Economía Keynesiana, Volumen 12.
